L’histoire d’une montre à histoire

Nous sommes en décembre 1904 : 

-Cela fait 7 mois qu’Henri Pétin* a été élu maire de La Seyne sur Mer.

Il va devoir affronter moultes difficultés pendant son mandat car le budget de la ville est déficitaire, le chômage y est à son maximum car les commandes de bateaux se faisant attendre, les F&C mettent les ouvriers « en promenade ».

De plus il existe un clivage politique majeur (les cléricafards contre les laïcards) et ses opposants disposant d’un organe de presse influent (Le Petit Var) ne manquent pas de le discréditer en contestant la légitimité de celui qui a été « élu à la faveur d’une coalition clérico-nationaliste »…

Ce jeune célibataire franc-maçon de 36 ans, à la tête d’une entreprise de ferraille, basée sur la place Noël Verlaque* « qu’il a transformée en dépotoir », est aussi un auteur de théâtre et de chansons (modestement) connu sous le nom d’Henri de Mamers. Son discours d’installation au conseil municipal (écrit par Virgile Poggio son secrétaire général adjoint) fut imprimé sous forme de fascicule (Prugnaire imprimeur, place Martel Esprit).

-Cette même année Eugène Silvain et sa femme Louise, de la Comédie Française, ont donné avec leur troupe en juillet une représentation du Père Lebonnard, la pièce de Jean Aicard, au Théatre-Français.

Les Silvain

La troupe reviendra plusieurs fois jouer à La Seyne, y compris à l’éphémère Théâtre de la Nature* au Manteau en 1908 et encore à 71 ans pour Eugène aux Variétés devenues Variétés-Cinéma (1922 verra l’avènement du cinéma en couleur) de la rue Camille Pelletan à proximité de l’Eden-Théatre* devenu Comœdia.

-1904 Jean Aicard, l’auteur de la pièce, c’est le régional de l’étape. Né à Toulon, il est le Poète de la Provence. Il n’a encore écrit ni Gaspard de Besse ni Maurin des Maures. Président de la Société des gens de lettres, il est à 56 ans une notoriété, incarnant le romantisme méridional. Il ne deviendra immortel qu’en 1909.

12 décembre 1904

Le soir du 12 décembre 1904 un évènement réunit ces trois personnages dans le local de la Société Artistique Seynoise, l’Eden-Théatre, à savoir la représentation du Père Lebonnard, un imbroglio familial dans la famille d’un horloger.

Je laisse le journaliste de La République du Var raconter la soirée…( celui du Petit Var en écrivit le minimum syndical avant et surtout après le spectacle) 

Le Petit Var

Cette superbe montre, « ancre levées visibles double plateau 15 rubis balancier compensé Spiral Breguet », cadeau personnalisé du maire « Deus ex Machina » de cette soirée, gravée au nom de M. Silvain et de cette représentation en Seyne, a traversé le XXe siècle pour se retrouver chez ce collectionneur qui, voulant en connaitre l’histoire, est tombé sur laseyneen1900*, en particulier sur l’article « le Théatre de la Nature* » et il m’a ensuite contacté.

Nous avons partagé nos trésors, les photos de l’objet sont de lui et je lui dédicace ce court récit…

La montre

  » Un cœur parfois trompe et se désabonne. Qui veille a raison. Dieu, ce grand Breguet, fit la confiance, et, la trouvant bonne, l’améliora par un peu de guet. « 
Victor Hugo 1865

PdP pour LaSeyneen1900